延绵1300年的缘起之地。奈良国宝·世界文化遗产。

世界文化遗产 古都奈良文化财产

日本最古老的正式伽蓝法兴寺（飞鸟寺）
伴随着平城京迁都
由苏我氏寺转变为官大寺，
迁至现址重建，称元兴寺
（佛法元兴之所、圣教最初之地）。

参拜指南

AM9:00～PM5:00（进寺截至PM4:30）

成人500日元（秋季特别展期间600日元）
初中生/高中生 300日元
小学生 100日元
20位以上团体票 400日元（秋季特别展期间540日元）
残障人士半价
境内禁止饮食

停车场

仅限参拜者使用。
北门停车场 大型巴士2辆（免费）
东门停车场 私家车 10辆（免费）
8月22日～25日上午、2月2日〜3日不可使用。

国宝、世界遗产

世界文化遗产“古都奈良文化财产”由8大历史遗迹构成。其中包括位于历史遗迹元兴寺极乐坊境内狭小空间内的旧的僧坊遗迹国宝极乐堂（极乐坊本堂）和国宝禅室（极乐坊禅室）。另外，东门也被指定为重要文化财产。
该寺院是我国最初的正式伽蓝飞鸟寺（法兴寺）伴随平城京迁都而移建、重修的官大寺，是元兴寺的一小部分。曾经在平城京的东部外京，与兴福寺南北相接的大伽蓝在接连不断的天灾人祸中消失无踪，仅剩这一角以及历史遗迹元兴寺塔遗迹，历史遗迹小塔院遗迹，以及奈良町的町名是由该寺院由来的记录。
被遗忘的元兴寺被指定为世界文化遗产，可以说是战后文化财产保护法的巨大成果。众多人士踏实的调查研究，以国库为中心提供了大量的资金注入，使得保存事业得以进行，其真实性（authenticity）也得以被证实。
元兴寺所有的建筑物以及大多数佛像已经被指定为文化财产。

主要建筑物

• 国宝 元兴寺极乐堂（极乐坊本堂）
• 国宝 元兴寺禅室（极乐坊禅室·春日影向堂）
• 国宝 五重小塔
• 重要文化财产 东门
• 县指定文化财产 小子坊（极乐院旧库里）
• 茶室（泰乐轩）
• 法轮馆（第一收藏库·第二收藏库）
• 都市景观形成指定 西室意乐庵（寺务所）
• 北门

主要佛像

• 重要文化财产 板绘智光曼荼罗（※），以及智光曼荼罗舍利厨子（※在秋季特别展期间特别公开）
• 县指定文化财产 绢本智光曼荼罗
• 重要文化财产 木造阿弥陀如来坐像（禅定院多宝塔本尊）
• 重要文化财产 木造圣德太子立像（十六岁孝养像）
• 重要文化财产 木造弘法大师坐像
• 县指定文化财产 木造南无佛太子像（圣德太子二岁像）
• 重要有形民俗文化财产 元兴寺庶民信仰资料 60000余件
• 市指定文化财产 绢本着色弁才天坐像
• 药师如来坐像（西国药师灵场五番）等

历史遗迹

• 元兴寺极乐坊境内、元兴寺僧坊、讲堂的一部分

关于元兴神（GAGOZE）

过去在元兴寺的钟楼有恶灵幻化的鬼怪出没，城内人心惶惶。这时来自于尾张国号称雷神转世的大力童子进入元兴寺，拽下鬼怪的头发击退了它。因这则有名的故事，击退邪恶鬼怪的雷被神格化，称为八雷神或元兴神，并以鬼怪的模样展现于人前。自此出没在元兴寺等鬼怪被称为GAGOZE或GAGOJI、GANGO等，流传至全国。

虽然最近已经很难看到，但过去孩童伸出舌头手指压下眼睑的动作称为“鬼脸（AKKANBE或BE）”。鬼事（捉鬼）的古老原型为拉眼睑或露红眼，它被称为“BEKAKO”、“BEEKANKO”由此演化为“BEEGANGO”的可能性很高。 “GANGO”源自于“GANGOU”，和“GAGOZE”“GAGOJI”相同是诞生于元兴寺（GANGOJI）的鬼怪词汇。根据淡路及德岛地区的古老传说，过去面对哭泣不止的孩子，人们会说“GAGOJI来了”“GAGOZE来了”，也会称呼健康的好孩子为“GANGO”或“GANBOU”。

在解读近世风俗习惯的资料中，人们用“GAGOJI”、“GAGOZE”威吓孩子，大开眼口模仿鬼怪。“GAGOZE”指的是曾经出现在元兴寺的鬼怪，原为“GAGOJI”（元兴寺），之后寺院僧侣将其称为“GAGOZE”（元兴神）。
在狂言《清水》中太郎冠者拒绝前往清水寺代参的理由是“有GAGOZE出没非常害怕难以前往。”这句台词流传至今。
在《大和名所图会》的元兴寺部分有“美女被形似恶鬼的元兴寺咬食，其既为鬼怪又为寺名”的狂歌记载。
也就是说在当时比起寺名，更为广泛流传的是元兴寺这一鬼怪的代名词。元兴寺的鬼怪传说以《日本灵异记》中道场法师的故事为原型。道场法师讲述了主人公以雷神转世降临于世，因力大无穷得朝廷赞赏，击退元兴寺鬼怪，完成寺田引水，能力出众功绩卓越，之后成为出色的法师，出人头地的故事。击退鬼怪的道场法师被神格化，称为“八雷神”或“元兴神”，以奇怪的鬼面流传至今。法师可以说是帮助农耕，击退鬼怪，兴隆佛法的鬼神的象征。
古代鬼怪隐于黑夜，以人为食，是恶鬼邪气的象征，当时的人们相信如不驱除鬼怪则无法迎来春天。而能够击退该类鬼怪的就是类似元兴神这样超越鬼怪的鬼神（雷）。形似元兴神的鬼怪御礼和屋檐的鬼瓦，“生剥鬼节”等并不是为了驱除人们避之不及的可怕恶鬼，而是为了纪念恶鬼所畏惧的存在（善鬼）。
恶鬼有三只手指。仅有三毒（贪欲、瞋恚与愚痴）烦恼。缺失智慧与慈悲的两只手指。传说如果鬼神不能驱除虽抱有期望但似是而非的恶鬼，春天就不会到来。 总而言之，我们要谨记我们鬼怪存在于每个人心中。