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惊叹于东大寺大佛殿，为阿修罗像所震撼。
接着是法隆寺、唐招提寺、药师寺……。曾经这些名胜古刹都是奈良观光的必去之所。
但是平成10年（1998）元兴寺作为“古都奈良文化财产”之一被指定为世界文化遗产。
周边的街区作为其缓冲地带，以“奈良町”之名成为了奈良的新名胜。
但是很多人都不知道“奈良町”的大部分区域原来都在元兴寺境内。
这里将简单为您介绍古代元兴寺到“奈良町”的成立历史。
古代元兴寺的伽蓝，推测极有可能是这张图。然而非常遗憾的是几乎已经没有遗迹留存供我们去了解古代元兴寺伽蓝。从元兴寺整体的建筑物，以及塔遗迹基坛，以及从基坛发现的镇坛具，遗留在各处的基石，可以窥见当年巨大寺院的一角。大伽蓝至今仍掩埋在“奈良町”下，让人无法窥探它的原貌。
平安时代，据长元8年（1035）的《堂舍损色帐》记载，金堂和讲堂的天井腐朽导致漏雨，回廊瓦片脱落，僧房等一部分建筑物消失，有大树映照。平安时代，从古代延续至今的很多寺院因失去了国家的财政援助而消灭，元兴寺也不一例外的陷入了困窘。但是并不是这个原因使得元兴寺变成了“奈良町”。当然在早期已经消失建筑物的食堂以北、南大门以南、西僧房已经成为了街道，但元兴寺中枢区域在那之后仍然留存，在镰仓时代改建成了极乐坊，小塔院以及中门堂等地有僧侣往来，聚集了众多信仰。
巨大的转变发生在宝德3年（1451）。在这一年10月兴福寺的大和民众为争取德政令揭竿而起，涌入元兴寺周围地区，在民家放火（宝德之土起义）。当时正值强风，元兴寺金堂、小塔院全部被烧毁。之前被认为自从那场火灾之后元兴寺不复存在，成为街道。在那之后南大门猿乐盛行等，元兴寺的伽蓝总算得以维持。那么这样说来“奈良町”究竟是何时出现的呢。
江户时代初期，漫步奈良街道调查其历史的村井古道（无明圆古道）在著作《奈良坊目拙解》中记载，中新屋町、西新屋町等被称为“新屋”的街道大都在永禄至天正年间（1573-92）在元兴寺伽蓝内成立。看来伽蓝内的街道是在战国时代末期建造而成的。有发掘调查能证明这一推测。元兴寺旧境内作为重要遗迹得到保护每年都会进行多次发掘调查。通过旧境内的发掘调查，虽然发现了大量水井、柱孔，垃圾洞等遗迹，但1550年代之前的遗迹极少，反而发现了不少1550年代之后的水井、柱孔等人为生活痕迹。确定街道化的是元兴寺建筑物基石的掩埋。调查发现元兴寺伽蓝内讲堂、钟楼、金堂的基石被掩埋在洞中。这是完全否定古代元兴寺的行为，也正是“奈良町”成立的象征。战国时代后期元兴寺中枢区域开始街道化，江户时代以后，城市开发迅速发展。有可能其背景是以织田、丰臣政权进驻奈良为契机，一直支撑元兴寺的古老权威逐渐被剥夺，江户幕府的成立进一步推进元兴寺的权威的衰退。
我们通过了解历史可以发现，虽然“奈良町”保留不少古老的街景，其实奈良是一座较新的城市。
延绵1300年的缘起之地。
奈良国宝·世界文化遗产。
